Panagiotis “The Spider” Fasoulas, la araña griega

En los 80, existió una generación de jugadores griegos, que hizo llegar a su selección, y a sus equipos, a lo mas alto, al Olimpo baloncestistico, fueron los precursores de grandes jugadores que irían llegando después, jugadores que pusieron las bases para que gente como Spanoulis, Papanikolau, Papaloukas, Rentzias, Big Sofo o Bourosis tuvieran unos ídolos en los que fijarse.

Y esos ídolos, en los 80, no eran otros que Nikos Gallis, Panagiotis Giannakis, el mejor jugador griego y el mejor jugador nacido en Grecia…o algo así para poder poner los dos a la misma altura, evidentemente, no hablaremos de ninguno de ambos, porque pese a que ambos eran dos cracks, dos anotadores de ensueño, no jugaron jamás en posiciones interiores, mas que nada porque Gallis con su 183 poco hubiera hecho jugando de espaldas, y lo mismo Giannakis con su 192 (pero vaya tirador de 3 que era).

Pero a este dúo de cracks, había que unir otro jugador, un jugador, que con sus largos, con sus eternos brazos, tejía una tela de araña alrededor de ellos y de la selección nacional griega, y que hacia que Grecia, fuera una selección, potente, muy muy potente, esa araña, no era otro que Panagiotis “The Spider” Fasoulas.

Fasoulas nació en Salónica, Grecia, un 12 de mayo de 1963 y se fue a unos nada despreciables 213 de estatura, llegando a ser drafteado por la NBA, en segunda ronda por los Portland Trail Blazers en el 86, en el puesto 37, en una época, en que los europeos, eran un rara avis en el draft.

Lo cierto es que partió con cierta ventaja, ya que ya era un viejo conocido en USA, y mas tras su paso por la Universidad Estatal de Carolina del Norte donde jugo para toda una leyenda como es Jim Valvano ( Link en ingles) y donde consiguio unas medias de 2.8 puntos, 3.2 rebotes, en 11 minutos de juego (jugo 29 partidos, mas estadísticas aquí)

A nivel profesional, desarrollo su carrera en dos de los grandes clubs de la liga griega, el PAOK con el que jugo de 1981 a 1985, ahí hizo un paréntesis de una temporada, para irse a la NCAA, a la Universidad Estatal de Carolina del Norte, con los Wolfpack estuvo una temporada, la de 1985 a 1986, para volver a PAOK a la siguiente y estarse de 1986 hasta 1993 en el PAOK.

Después se fue a OLYMPIACOS, donde estuvo de 1993 hasta 1999, año de su retirada.

A nivel de selección Fasoulas era uno de los puntales de la selección Griega, sobretodo defensivo, sus largos brazos tejían una tela de araña defensiva que intimidaba a los rivales, y fue básico en los éxitos de su selección, con la que consiguió:

• Un oro en el Eurobasket de Grecia de 1987
• Una plata en el Eurobasket de 1989

Con el equipo nacional griega disputo 244 partidos, debutando con el equipo junior en 1981 en Pazardhiz contra Bulgaria, partido que por cierto, perdió la selección griega, y el ultimo de su carrera con la selección, fue contra la mejor selección posible, USA, un 09-08-98. también fue una derrota, 61 a 81.

En estos 244 partidos consiguió una media de 9.77 puntos (2384 en total), siendo su máxima anotación los 34 puntos que anoto el 07/06/91 en el ΙΩΒΗΛΑΙΟ 1991(aquí podéis ver mas estadísticas de Fasoulas con la selección, el link esta en griego, así que cuesta un poco de entender)

A nivel de club se proclamo:

• Campeón de la liga griega en 5 ocasiones 1 con PAOK (92) y 4 con OLYMPIAKOS (94,,95,96 y 97)
• Campeón de la Recopa en el 91 (con PAOK) en ese partido, tuvo que coger el micrófono y pedir desde el centro de la pista a sus aficionados que dejaran de lanzar dracmas (la antigua moneda griega) y sillas, ya que el partido que estaban disputando PAOK y CAI Zaragoza se tuvo que interrumpir por los incidentes, un partido en que al final se impuso el equipo de Fasoulas por 76-72 al CAI, un CAI donde jugaba otro mito del baloncesto, el gran Kevin Magee, al que también le hemos dedicado un articulo en esta web

Final de la Recopa, PAOK vs CAI Zaragoza

• Campeón de la copa de Europa en el 97 con el Olympiakos

A nivel individual:

• 2 veces elegido MVP de la liga Griega en 1994 y 1995
• máximo reboteador en la temporada 1986-1987

En la liga griega acabo con 4045 puntos (10 en el ranking histórico), 3097 rebotes (1ero en el ranking histórico),929 tapones ( 1ero en el ranking histórico), sin duda toda una demostración de la importancia que tuvo Fasoulas en el baloncesto griego, del que fue todo un dominador, (aquí tenéis link a unas estadísticas históricas) y una de sus máximas estrellas

Sin duda Fasoulas era un jugador enorme, en ataque su juego no era quizás tan vistoso como el de sus contemporáneos Gallis y Giannakis, que eran autenticas metralletas, sus movimientos eran algo toscos, pero efectivos, eso si, si tenia la posibilidad de meterla para abajo, no dudaba, y machaba, aunque como veréis en uno de los videos con pivots como Vrankovick tenia problemas ya que era igual de intimidador que él ,en defensa era un portento, capaz de taponar casi cualquier tiro,  pero en la selección, era el complemento perfecto para ellos, y juntos hicieron grande a la selección helena, eso y jugar en casa el Eurobasket les llevo a colgarse un merecidísimo oro al cuello, y sobretodo, a que la hinchada griega, los elevara a la categoría de dioses del Olimpo baloncestistico de la época.

Vrankovic y Fasoulas duelo de blocks, dos murallas, una red impenetrable

Como curiosidad, os voy a contar una pequeña anécdota, que me ha contado una persona que se está convirtiendo en pieza importante de esta web, porque aunque no os lo creáis, cuando escribo sobre grandes pívots de los 80, acostumbro a tirar de twitter, y preguntar al gran Juan Domingo “Lagarto” de la Cruz, si tiene alguna anécdota con el jugador sobre el que estoy escribiendo, o directamente, le pregunto, sobre qué jugador le gustaría que escribiese, como ocurrió con el gran Dino Meneghin.

Pues bien, hoy, no ha sido la excepción, y le he preguntado si tenía alguna anécdota curiosa, con “The Spider” y por supuesto que tenía una, y digamos una que le dejo…sentado…mas que nada porque por culpa de Fasoulas, Antonio Díaz Miguel  le mando al banquillo a los 3 minutos de salir a la pista, como bien dice Juan Domingo De La Cruz, Fasoulas no es que fuera largo, es que era largo de narices el tío,  y ahí tenemos al bueno del “Lagarto” atacando el aro griego, y Fasoulas…lejos… y Juan Domingo…que arma el brazo, porque Fasoulas, estaba lejos… y Juan Domingo, que tira y… palabras textuales de Juan Domingo De La Cruz:!!! ME METIO UN GORRO DE ESCANDALO¡¡¡… y eso que  lo tenía a 4 metros, según él, los 12000 mil espectadores del pabellón gritaron un UHHHHHHHJ¡¡¡¡¡¡  de admiración ante la boina que le cayó, y lo peor…la bronca que le cayó del bueno de Díaz Miguel,  frustrado por el gorro, abroncado por el coach, y encima al banco, podríamos decir, que ese día, la araña, se comió al lagarto…sin duda toda una anécdota que dejo sentado a uno de los jugadores preferidos de esta web, Juan Domingo De La Cruz

Articulo escrito por Jordi Perramon en Twister @guguseti

Agradecimientos: Quisiera agradecer a Giannis Stavroulakis (periodista de baloncesto en  euroleague.sport24.gr) su inestimable ayuda en la búsqueda de estadísticas de Fasoulas, sin él me habría sido completamente  imposible conseguir encontrar los datos estadísticos de este pequeño articulo, mil gracias Giannis, y como no, mil gracias «Lagarto» por estas anécdotas que me cuentas, que valen su peso en oro

Σας ευχαριστώ πολύ για τη βοήθειά σας Giannis