Dino Meneghin, una pesadilla para el rival

Twitter que es un invento maravilloso, me ha permitido, ponerme en contacto con grandes jugadores de baloncesto, incluso con algunos mantener una conversación, y creo que alguno incluso sigue la pagina con mas o menos asiduidad.

Uno de esos grandísimos jugadores con los que he tenido el gusto de hablar vía Twister es el gran Juan Domingo De la Cruz, Lagarto De la Cruz, y en esas conversaciones, le lance una pregunta que a la vez era para mi un pequeño reto, le pregunte, dime quien era el rival mas complicado con el que te has tenido que enfrentar, que escribiré un articulo sobre él, su primera respuesta, fue sobre uno de mis grandes ídolos, Audie Norris, así que le dije, ese ya lo tengo hecho, dime otro rival duro, y la verdad no me sorprendió el nombre del jugador, pero si lo que dijo Lagarto De la Cruz, que era mas o menos, que acabar un partido contra nuestro protagonista de hoy, era acabar con hielo por todo el cuerpo, y yo me pregunto, que jugador, puede hacer que uno de los mejores defensores interiores que ha tenido el baloncesto español, acabara cada vez que jugaba contra el…con hielo por todo el cuerpo, molido por los golpes…supongo que los que tenéis alrededor de 40 años como yo, o mas, sabéis que solo puede referirse a un jugador.

Un jugador que vino al mundo en Alano di Piave, en el Véneto italiano, un 18 de enero de 1950 (un capricornio, y por tanto alguien duro y tozudo por naturaleza, como yo que también soy capricornio), ese día, el 18 de enero del 1950 nació uno de los mejores, si no el mejor pívot transalpino de todos los tiempos, ese día nació un grande, Dino

Meneghin.

Pero Meneghin no empezó practicando baloncesto, antes probo la natación y el atletismo, donde hacia lanzamiento de peso y disco, pero un día, un profesor reparo en su altura viendo un partido de baloncesto escolar, el profesor le invito a unirse y  estuvo un año, practicando y machacándose a fundamentos, pero sin jugar ni un solo partido, pero de ahí se fue a las categorías inferiores del Ignis de Varese y con 15 años debuto en la Segunda división Italiana.

Meneghin era un pívot de 204 y decir que era duro es quedarse corto, muy corto, su carácter fortísimo, su ansia por ganar eran indescriptibles, Meneghin era de esos jugadores que hacia lo que hiciera falta por ganar, y si para ello tenia que matar en la pista, mataba, como curiosidad, decir que es de esos jugadores que no deberían retirarse nunca, y a fe que casi lo consigue, ya que jugo en la elite del baloncesto transalpino hasta los 45 años, una liga en la que debuto con tan solo 16 años, un 20 de noviembre del 1966 en las filas del Ignis Varese, desde los 16 hasta los 45 años, 29 años en la máxima categoría del baloncesto italiano…sin duda todo un record.

Dino Meneghin, un monstruo de jugador

Su carrera se desarrollo en tres equipos así del 66 al 80 defendió los colores del Pallacanestro Varese, del 81 al 90 los del Olimpia de Milano, en la temporada 91-2 defendió los colores del Pallacanestro Trieste, para volver al Olimpia Milano del 93 al 95 que fue donde se retiro.

Final Copa de Europa del 76 Pallacanestro Varesse Real Madrid

Con estos clubs se proclamo campeón de todo, tanto a nivel nacional, internacional, su palmares no es que sea envidiable, es que es inalcanzable, ya que pocos jugadores pueden decir que son:

• 12 veces campeones de la liga italiana(69,70,71,73,74,77,78,82,85,86,87 y  89) y subcampeón en 9 ocasiones,
• Gano 6 veces la copa italiana (69,70,71,73,86 y 87)
• 7 veces campeón de la Copa de Europa ( la euroliga no apareció hasta 2001, y seguro que si por esos años hubiera jugado…tendría alguna en sus vitrinas) (70,72,73,75,76,87 y 88), jugo 10 finales consecutivas con Varese de las que gano 5 y perdió 5.
• 2 veces campeón de la Recopa (67 y 80)
• 1 vez campeón de la Korac (85)
• 4 veces campeón del Mundial de clubs (67,70,73,87)

Es decir que a nivel de clubs gano la increíble cifra de 32 títulos entre competiciones nacionales e internacionales, 32 títulos en 29 años de carrera, eso es a mas de un titulo por temporada, muy pocos jugadores, casi diría que ninguno, pueden igualar un palmarés así, un palmarés de ensueño, pero un palmares que aun se ampliaría un poco mas, no mucho, pero si un poco mas, a nivel de selecciones, ya que  con la selección Azzurra se proclamo:

• Plata en los JJOO de Moscu de 1980
• Oro en el Eurobasket del 83
• Y dos veces Bronce en los europeos del 71 y 75

Sin duda Meneghin es uno de los mas grandes del basket italiano…y de Europa

Con la selección, disputo nada mas y nada menos que 271 partidos, consiguiendo 2847 puntos, 10.5 por partido y fue uno de los puntales de la misma y que convirtió a Italia en toda una potencia y sobretodo en uno de los rivales mas duros y complicados de ganar de la época.

A nivel de clubs y en sus 29 años de carrera profesional, disputo 836 partidos, en los que anoto en total 8560 puntos (10.2 de media), su enorme calidad como jugador y competidor llego incluso a traspasar Europa, y se convirtió en el primer jugador de una liga europea elegido en un draft  del 70 de la NBA, los Hawks lo eligieron en la ronda numero 11 en el puesto 182 (pensemos que en esa época, el basket europeo simplemente no existía para América).

Durante su carrera acumulo unas estadísticas de 10 puntos de media, 6.7 rebotes, 1.9 robos y 1 asistencia en una media de 22.2 min de juego, pero llegando a topes como 17 o 16.9 puntos por partido en las temporadas 76-77 o 80-81) o topes en rebotes de 9.6 rebotes como en la temporada 76-77 (mas estadísticas aquí)

A nivel personal, fue elegido en el 80 y el 83 MVP de Europa, en 1991 fue escogido mejor jugador europeo de todos los tiempos y desde l 5 de septiembre de 2003 forma parte del Basketball Hall of Fame, siendo el segundo italiano en

conseguirlo (el primero fue Cesare Rubini) y también miembro del FIBA Hall of Fame

Una cosa que destacaba en Dino Meneghin era que él jugaba solo para una cosa, ganar, ganar y ganar, como él decía “Mi equipo me paga mucho dinero para que gane, no para que juegue”, y para ello llevaba el juego al extremo, siempre buscaba ser más duro, y le daba igual un entreno que un partido, jugar o entrenar con Meneghin equivalía a que te iba a moler a palos, sacaba el codo, metía el culo, bloqueaba con todo, cerraba el rebote como fuera y el pívot que tenia la mala suerte de ser defendido por él….sufría, ya podía ser bueno o malo…lo único claro es que las iba a pasar canutas para poder jugar bien, pero aparte de esa dureza, Meneghin tenía algo que le diferenciaba del resto, no era ni el más fino técnicamente, pero si era el más listo y el mas tozudo (como buen capricornio), sabía perfectamente lo que sabía

hacer, y sabía leer perfectamente el juego, era sin duda, el jugador que todo entrenador quería tener en su equipo…y

no tenerlo jamás de rival, el típico jugador que cuando está en tu equipo idolatras…y si esta en el rival…odias a muerte

Una carrera tan sumamente extensa no está libre de anécdotas de todo tipo, una tuvo lugar un 14 de octubre del 90, se enfrento por primera vez en partido oficial a su hijo Andrea Meneghin (antes ya habían disputado algún amistoso, pero el primer partido oficial fue ese), ese día, Dino se lo tomo en serio, y su equipo gano el partido, el perdió 4 dientes pero lo más importante es que al acabar el partido fue emocionado a felicitar a su hijo Andrea.

Pero de anécdotas hay muchas con Meneghin como la de las tijeras en Nantes, era el europeo  del 83, Sandro Gamba el entrenador, y  un grandísimo equipo a su lado, pero la anécdota fue en un partido contra la extinta Yugoslavia, partido de esos en que menos caricias se repartió de todo, y evidentemente Meneghin no se corto un pelo a la hora de repartir estopa, como tampoco se corto nadie en el partido, después de varias escaramuzas de tangana, Kikanovic le pego una patada a Meneghin y se armo la gorda, la bronca fue histórica, con ambos banquillos cambiando el baloncesto por el noble arte del boxeo, y mientras Dino Meneghin persiguiendo a Dragan, que se subió a la mesa de anotadores, en esas que Grbovic se le cruzan los cables y coge unas tijeras del botiquín del fisioterapeuta balcánico y se va a por Meneghin..digamos que se lio una de las tanganas más grandes y bestiales de la historia.

Eurobasket del 83, la batalla de las tijeras

Otros que también sufrían y mucho las iras de nuestro maravilloso monstruo eran como no los colegiados, según Meneghin: “Los árbitros son los que se interponen entre mi equipo y la victoria que queremos conseguir, por eso hay que tratar de influir en ellos”  y digamos que no se cortaba un pelo con los árbitros, llegando a ser expulsado en un partido en Pesaro cuando le mando una ligera caricia a el árbitro Deganutti, pero no llego a ser sancionado y el árbitro acabo declarando que la acción había sido involuntaria.

Cuentan que en su época en Trieste, un jovencísimo Dejan Bodiroga fue a protestar una acción y que Dino le pillo de la oreja y le aparto de allí….para acto seguido ponerse el a protestar y discutir con el árbitro ( anécdota que se cuenta en el estupendo  blog contraataquede11).

Tras retirarse fue entrenador, comentarista, y actualmente es presidente de la federación italiana de baloncesto, y tiene la dificil tarea de devolver a la seleccion italiana a ser una potencia, aunque seguro que al actual seleccionador italiano,no le iria mal un Dino Meneghin en su escuadra.

Sin duda hay mil anécdotas de Meneghin, un jugador con un espíritu ganador y un carácter espectaculares, un jugador que como comentaba Lagarto De La Cruz, te dejaba molido después de jugar contra él , sin duda tenía que ser un tormento defenderle..o que te defendiera, porque lo único que estaba claro, es que ese rebote, lo cogería Dino, que su codo, te martillearía una y otra vez, y que usaría todos los trucos habidos y por haber para ganar, y posiblemente por eso me entusiasme un jugador como él, porque cuando yo jugaba, también me dejaba el alma por ganar, y si había que pegarse…pues a pegarse.

La verdad, buscar información para este articulo ha sido divertido, y leer cosas de Meneghin todo un placer, es una lástima, que jugadores como él, se retiren, porque aunque si los tienes de rival, los odias…si los tienes en tu equipo…los idolatras, y con el tiempo, este maravilloso ogro italiano, nos ha ganado el corazón a todos los que lo hemos visto jugar, pero sin duda, quienes le sufrierón en la pista, acabaron los partidos y necesitaron  muchas bolsas de hielo para recuperarse de todos los golpes que daba el gran DIno Meneghin.

Artículo escrito por Jordi Perramón en twitter : @guguseti