Audie Norris, The Atomic Dog, uno de mis idolos

Pero empecemos por el principio, Audie Norris vino al mundo un 18 de diciembre de 1960, en Jackson, Misisipi y en su época universitaria  jugo para la Universidad de Jackson (78-82)  y tras completar los 4 años de universidad, fue elegido en la segunda ronda  con el numero 37 por los Portland Trail Blazers, donde estuvo del 1982 al 1985, donde disputo 187 partidos, consiguiendo unas medias de 4,4 puntos y 3,8 rebotes, pero empezando su calvario con

sus rodillas.

M.Thompson le puso un sobrenombre, un nickname que sin duda define perfectamente a Audie Norris, su mote…THE ATOMIC DOG (El perro Atómico) y sin duda, su juego era atómico, y decidido a triunfar en Europa, donde su primer equipo fue el Benetton de Treviso de la lega italiana, como curiosidad, comentar que el 17 de mayo del 85, hizo una prueba para el Real Madrid, que lo descarto, unos años después, se pasaron varias temporadas buscando el Anti-Norris, en Treviso Audie estuvo del 85 al 87, y de ahí ya dio el salto al que fue, es y será, su club, donde mejor jugo, donde demostró toda su calidad, donde su carisma y su genio quedo mejor plasmado y donde dio ese plus que solo dan las grandes estrellas de este deporte, en el Barça estuvo 6 temporadas, plagadas de éxitos, y de decepciones, sin duda el palmarés fue espectacular, con 3 ligas ACB, 2 copas del Rey, 1 lliga catalana y una copa príncipe de Asturias, por desgracia, se cruzo en su camino una pléyade de imberbes vestidos de amarillo, que le amargaron la existencia en Europa, la Jugoplastika fue un hueso que no consiguió roer el bueno de Atomic Dog.

La gran pega de Audie, la gran desgracia que tuvo él, y nosotros que lo disfrutábamos en la grada, eran las lesiones, Audie, físicamente era un portento, y su forma de jugar era clara, ir a por todas, luchar como un jabato, defender duro, atacar aun más duro, y esa lucha hizo que el Palau, un Palau Blaugrana que es su casa, lo adorase e idolatrase, pero esa característica, la de ir al 150% siempre, le provoco no pocas lesiones,  que le mantuvieron alejado de la pistas, pero aun se recuerda como jugó la final four de Paris (91), donde pese a tener un brazo, prácticamente inútil, salto al campo y estuvo 29 minutos en pista, en los que anoto 8 puntos y capturo 3 rebotes (con un solo brazo) algo que quedo en la retina de la afición blaugrana, como también quedan en la retina, no solo blaugrana si no de todos los que les gusta el buen baloncesto, las batallas que mantuvo en la pista con otro grande de nuestro baloncesto Fernando Martin.

En la ACB, se le considera uno de los mejores extranjeros que ha habido en la liga, para mí, es, junto a Sabonis, el mejor jugador extranjero que ha pisado una pista de la ACB, y puedo decir que años después, consiguió que hiciera algo, que jamás hago, que es pedirle una foto, y a fe que lo conseguí, y es una de las fotos que más ilusión me ha hecho, ya que he de reconocer que Audie Norris es uno de mis ídolos de la infancia, y se convirtió en un ídolo, para mí, y para muchos de mi generación no solo por los 14.2 puntos por noche, o los 7.6 rebotes de media, o por las 1,3 asistencias por noche, ni por los 15,7 de valoración que conseguía de media por noche, lo que le convirtió en un ídolo, fue, sin duda alguna, su carácter, su espíritu ganador, su espíritu luchador, unido a una calidad técnica y física fuera de lo común, y sin duda, si no hubiera sido por sus problemas de rodilla, hubiera sido un jugador importante en la NBA, pero, eso nos permitió disfrutarlo en Europa, y sobre todo, en el palau, donde como digo, a día de hoy, aun es un ídolo.

Nunca pido fotos a jugadores…pero Audie Norris era mi idolo, asi que le pedi la foto

Tras 6 años en el club, se fue a jugar una última temporada a Grecia, en concreto al Peristieri, donde un año después decidió retirarse, pero antes dejo en nuestras retinas, a un jugador, que era un pívot de la vieja escuela, capaz de generar juego  gracias a su gran comprensión del juego.

Compañeros suyos, como Galilea en www.solobasket.com hablan de él como un crack en la pista, y fuera de ella, alguien que trataba igual a la señora de la limpieza que al presidente, que acogía a los jóvenes, y es por eso, que Audie Norris es, aun hoy, tras muchos años retirado, un jugador adorado en el palau, un  palau, que debería tener colgada la camiseta  con el numero 14 y el nombre de Norris escrito en letras de oro, algo que aun no puedo entender que no haya habido ninguna directiva, que se haya dignado a retirar su número, y hacerle un homenaje por todo lo alto, yo lo que sí puedo asegurar, es que conmigo, Audie Norris, fue amable, afable, simpático y eso que le fui a tocar las narices durante la hora del desayuno, antes de que empezara su campus de baloncesto en el Muntanya, os aseguro que si en vez de 39 años, tuviera 18…me apuntaba a ese campus, sin dudarlo.

La verdad, tengo la suerte, que @atomicdog14 me ha retuiteado diversas veces, algunos artículos que he escrito en mi blog personal, y también que haya retuiteado esta página, que en parte, se hace, por jugadores como él, que han hecho de jugar de pívot, se convierta en un arte.

Un arte que ahora enseña en Sevilla, que es donde entrena, y donde jugadores como Willy Hernangómez se empapan de la sabiduría, del buen hacer, de la inteligencia de uno de los mejores pívots que han pisado y sobretodo dominado las pistas de la ACB, Hernangómez ya demostró en la jornada 10 de la ACB, que aprende rapido, y encima lo hace de uno de los mas grandes.

Audie Norris, sin duda todo un lujo, y sin duda todo un error del FC.Barcelona, porque un jugador como él, patrimonio del club, patrimonio de la epoca dorada de la ACB, no debería estar entrenando a 1000 km de casa, deberia estar entrenando en el FC.Barcelona, haciendo crecer a todos esos jóvenes jugadores, desde Todorovic (ahora cedido al Bilbao) a Sulejmanovic y porque no, ayudando también a los pívots del primer equipo a mejorar aun mas.

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Artículo escrito por Jordi Perramón @guguseti ( un fan incondicional de Audie Norris)

P.D.: Articulo extendido y actualizado el 10 de diciembre de 2014