Walter «Edy» Tavares, un gigante Verde (de Cabo Verde)

Si a la mayoría, le preguntas donde esta Cabo Verde, casi seguro que no te sabrán decir que es una República, que son unas islas situadas frente a la costa senegalesa y que se dividen en dos grupos de islas, las de Sotavento (Santiago, Maio, Fogo y Brava) y las de Barlovento (Sal, Boa Vista, San Vicente, San Nicolau y Santo Antao).

Pero si a la mayoría les preguntas por un jugador de baloncesto de la República de Cabo Verde seguro que te sabrán decir quien va a ser nuestro protagonista de hoy.

Walter Samuel “Edy” Tavares da Veiga (en Twister: @waltertavares22 ) nació en Maio, Cabo Verde el 22 de marzo del 92, y es un INMENSO  pívot de 220 de altura y unos 120 Kg. de peso.

Pese a su enorme altura, no empezó a jugar a baloncesto hasta los 17 años (vaya que lleva solo 6 años jugando, ya que ahora tiene 23) y fue gracias a un turista alemán que lo puso en contacto con el responsable de la cantera del CB Gran Canaria, un CB Gran Canaria que decidió incorporarlo tras realizarle una prueba en 2009.

Tavares se incorpora en 2009 al equipo junior del CB Gran Canaria y los 2 años siguientes (10-12) se los pasa en el filial, en LEB Plata, en enero de 2012 es cedido al  UB La Palma de LEB ORO, para en la temporada 12-13 alternar el filial con el primer equipo y debutando en la ACB (disputo 3 partidos en ACB), pensemos que sus números en Leb Plata eran excelsos, con 14.3 puntos (70.8% en tiros de dos), 11 rebotes, (4.3 ofensivos) , 1 asistencia, 2.3 tapones, y una valoración media de 25.7.

Eso hizo que la temporada13-14 se incorporase definitivamente a la primera plantilla , siendo elegido ese mismo año dentro del mejor quinteto joven de la competición (jugando una media esa temporada de casi 21 minutos, con promedios de 5.9 puntos, 6.5 rebotes, 0.25 asistencias, 0.5 recuperaciones, 1.62 tapones y una media de valoración de 10.87), unas medias que en esta su segunda temporada completa en el primer equipo, ha mejorado ya que han sus minutos hasta 22 y sus promedios han sido de 7.8 puntos (con un tope de 17 puntos ante el Fiatc Joventut.) ,8.05 rebotes, 0.29 asistencias, 0.7 recuperaciones, 1.76 tapones y una valoración media de 13.41

En la Eurocup Tavares ha promediado esta temporada 21.38 min. por partido con 9 puntos (70.7% en tiros de dos y 70.2% de libres…curioso mejor porcentaje de 2 que de libres…superando en ambos el 70%), 7.7 rebotes, 0.5 asistencias, 0.1 recuperaciones, 1.9 tapones y una valoración media de 16.6, y acabando líder en tapones de la competición, y cuarto en rebotes, lo que le ha llevado a ser escogido dentro del quinteto ideal de la Eurocup 2014-15 junto a Tyrese Rice y el finlandés Petteri Koponen, ambos del Khimki, el dominicano Sammy Mejía, del Banvit Bandirma, y el norteamericano Derrick Brown, del Lokomotiv Kuban.

A nivel de selección es internacional por su país, Cabo Verde y participo en el Afrobasket de 2013, donde ayudo a que su selección quedase sexta del campeonato, promediando 8.1 puntos y 6 rebotes (en este enlace podéis ver las estadísticas de todos sus partidos con la selección cabo verdiana).

Como hemos comentado, Tavares empezó a jugar a baloncesto mayor, con 17 años, y lo cierto es que es un jugador que pese a sus 23 años, aun esta aprendiendo, cosa por otro lado que hace bastante rápido, evidentemente juega a su favor su inmensa altura (2.20) y una envergadura (mas de 2.40), pese a su gigantesco tamaño estamos

hablando de un jugador bastante coordinando ,bastante ágil y bastante móvil(ojo para ser un 2.20) , un jugador capaz de correr, cerca del aro es un jugador peligroso, sabe leer bien lo que hacen  sus compañeros y sabe aprovechar para conseguí canastas en que solo ha de recibir y tirar, como lo es jugando el pick&roll, además a la que puede la mete para abajo, cosa que hace que sus % de tiro de dos sean mas que buenos (esta temporada 43 mates 1.2 por partido), su porcentaje de tiros libres esta bastante bien, con porcentajes superiores al 70% (72% esta pasada campaña).

Se trata además de un excelente reboteador defensivo y también carga bien el ofensivo (100 rebotes ofensivos esta campaña 2.9 de media), en defensa sus 220 y su envergadura son mas que intimidatorias, y no solo mete tapones, si no que crea pánico entre sus rivales y obliga a cambiar muchos tiros, lo que lo convierte en un jugador importante en el aspecto defensivo.

Pese a lo dicho, es aun un jugador en formación, que esta aprendiendo, sus recursos de espaldas al aro no son maravillosos, su rango de tiro es muy bajo (aunque mete los libres), y no tiene aun un buen 1contra 1, su dominio del bote es escaso, (eso le perjudica para poder jugar 1×1 al poste bajo) y en defensa ha de mejorar diferentes conceptos, como cuando le ganan la posición en el centro de la zona, algo  que un jugador de su tamaño no debería permitir, en defensa además muchas veces va a buscar con demasiada ansiedad el tapón, lo que hace que se acabe comiendo muchas fintas de sus rivales,  pero poco a poco va mejorando, y lo cierto es que se trata de un jugador que cada año mejora y eso es importante. (Podéis encontrar mas info. de cómo juega Tavares en comojuega.com)

De momento en su palmares solo consta ser subcampeón de la Eurocup esta temporada, pero a nivel personal ha

recibido distintas nominaciones:

• 2012-13. CB Gran Canaria. Adecco Plata. Jugador de la Jornada 20 
• 2013-14. Herbalife Gran Canaria. Liga Endesa. Mejor Quinteto Joven 
• 2014-15. Herbalife Gran Canaria. Eurocup. MVP de la Jornada 1 del Last32 
• 2014-15. Herbalife Gran Canaria. Eurocup. MVP de la ida de semifinales 
• 2014-15. Herbalife Gran Canaria. Eurocup. Mejor Quinteto

Aparte de todo esto, la NBA también le ha puesto los ojos encima, y de momento fue escogido en el draft del pasado año (2014) en la segunda ronda del draft, posición 43 por los Atlanta Hawks y participo en la liga de verano de Las Vegas en las filas de los Hawks

La verdad, un jugador, que creo en unos años, no muchos, será mas que dominante en Europa, aprende rápido, y su mejora es constante, y encima tiene la suerte de tener a unos de los mejores entrenadores de Europa para guiarlo, un entrenador Aito, que además no tiene miedo a dar minutos y confianza a quien tiene potencial y talento, y lo cierto es que Tavares los tiene, quizás mas potencial que talento, pero la verdad es que puliendo unas cuantas cosas, y trabajando duro, puede llegar a ser uno de los mejores jugadores interiores, uno de los mejores cincos de la competición, no solo ACB, sino de Europa, para la NBA pienso que debería ganar muchísimo músculo, porque ahora mismo no lo veo lo suficientemente fuerte para poder competir con los pívots que pululan en las zonas de la NBA.

Jugador con un enorme futuro por delante, y que no me extrañaría nada que mas pronto que tarde, acabara dando el salto a algún equipo grande de la ACB, pero de momento, el Herbalife Gran Canaria disfruta de su presencia, de su juego y de su progresión y espero que siga aprendiendo del maestro Aito, para que cuando de el salto (si es que lo da) este sobradamente preparado.

La bestial exhibición de Tavares, MVP de la 1ª jornada del Last32 de la Eurocup: 40 valoración video sacado del canal de chemalucas

De momento, Tavares, es un gigante, un gigante verde, no solo por ser caboverdiano, sino porque aun esta en proceso de formación, pero a poco que madure, va a ser una pieza mas que codiciada por todos.

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Artículo escrito por Jordi Perramón, en Twitter: @guguseti